古时候，有两个商人，他们多年经商成功，一帆风顺，但都不知道狗是什么样子的。
第一个商人胆子十分小。一天，他在街上看到有人卖“挫折”，就跑去问；“这小东西满可爱的，叫什么呀？”卖狗的人说：“它叫‘挫折’，你要吗？”商人迫不及待地回答：“要、要、要！”他付了钱，并要求卖狗的人把“挫折”送到家里去。卖狗的人走了，他上前抚摸挫折，而挫折凶狠地叫了一声：“汪！”吓得他浑身发抖。他以为自己太高，令挫折不满意，便伏下身子爬到挫折面前，刚伸出手要抚摸它，挫折便咬断了他两根手指头，商人跑出房屋，满山坡奔跑，挫折追在后面，商人一慌坠落进河沟。
挫折还不依不饶地叫了数声才离开。商人被救上岸时，差点儿断了气。另一个商人在路上碰见了挫折，他也不知道它是什么动物。便小心翼翼地上前，想抚摸它那光滑的皮毛，可挫折凶狠地叫了一声“汪！”还要扑上来撕咬他，勇敢的商人拿起马鞭向它狠狠地抽了两下，它便老实了，从此对商人服服帖帖。
一天，这两个商人一同去庙里进香拜佛，他们要告辞时，商人问老和尚：“老师父，拴在树边的那小动物叫挫折，它到底是什么动物？”老和尚回答：“人的一生有许多挫折，其实，挫折是一条狗！你要怕它，它就凶狠；你要不怕它，它就驯服。